Passer au contenu principal

Augmentation du cancer colorectal chez les jeunes adultes : le Canada s’est-il adapté aux nouvelles recommandations de dépistage?

Pourquoi les jeunes adultes devraient-ils se préoccuper du cancer colorectal? 

Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus souvent diagnostiqué dans le monde et la deuxième cause de décès par cancer. En 2022 seulement, environ 1,9 million de personnes ont reçu un diagnostic de cancer colorectal et plus de 900 000 personnes en sont décédées.¹ 


La majorité des jeunes adultes ne se considèrent pas à risque de cancer colorectal et connaissent peu les symptômes qui devraient les amener à consulter un professionnel de la santé. Pourtant, au cours des dernières décennies, une nouvelle tendance préoccupante est apparue : de plus en plus de personnes de moins de 50 ans reçoivent un diagnostic de cancer colorectal à début précoce. Celui-ci est parfois découvert à un stade plus avancé, notamment parce que certains symptômes peuvent être discrets ou être attribués à d’autres problèmes de santé. 


Les raisons de cette augmentation ne sont pas encore complètement comprises. Les chercheurs pensent qu’elles sont probablement multiples. Plusieurs facteurs pourraient jouer un rôle, notamment l’obésité, l’alimentation, le manque d’activité physique, la consommation d’alcool, le tabagisme, certaines expositions durant l’enfance ainsi que des changements du microbiote intestinal. 

Dans une vaste analyse portant sur 50 pays et territoires, l’incidence du cancer colorectal chez les adultes âgés de 25 à 49 ans a augmenté dans 27 pays au cours de la décennie la plus récente étudiée. L’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis font partie des premiers pays où une augmentation du cancer colorectal chez les jeunes adultes a été observée.¹ 

Le cancer colorectal à début précoce représente environ 10 à 12 % des diagnostics de cancer colorectal. Il est de plus en plus souvent diagnostiqué à un stade avancé, ce qui peut nécessiter des traitements plus intensifs. Toutefois, le fait d’être plus jeune ne signifie pas nécessairement que le pronostic sera moins bon une fois le stade du cancer pris en considération.² 


Au Canada, l’incidence du cancer colorectal a augmenté chez les adultes âgés de 30 à 49 ans, est demeurée stable chez ceux de 20 à 29 ans et de 50 à 54 ans, et a diminué chez les personnes de 55 ans et plus.³ 

L’un des principaux problèmes chez les jeunes adultes est que le diagnostic peut être fait tardivement. Certains symptômes peuvent être ignorés ou attribués à des problèmes fréquents et généralement bénins, comme les hémorroïdes ou le syndrome de l’intestin irritable.⁴ 


Les progrès dans les méthodes de dépistage du cancer colorectal et dans les recommandations ont permis de détecter davantage de cancers plus tôt et de réduire la mortalité. Le risque de développer un cancer colorectal dépend à la fois de facteurs génétiques et des habitudes de vie. La prévention joue donc un rôle important, et mieux connaître ses facteurs de risque peut aider à prendre des décisions éclairées concernant le dépistage. 


Facteurs de risque pouvant modifier les recommandations de dépistage 


  1.  Antécédents familiaux et génétique 

Les personnes atteintes de certaines maladies génétiques héréditaires, comme le syndrome de Lynch ou la polypose adénomateuse familiale (PAF), présentent un risque plus élevé de développer un cancer colorectal. Avoir soi-même déjà eu un cancer colorectal ou avoir des antécédents familiaux de cette maladie augmente également le risque. 


           2. Maladies inflammatoires de l’intestin 

Les personnes atteintes depuis plusieurs années d’une maladie inflammatoire de l’intestin, comme la colite ulcéreuse ou                 la maladie de Crohn, peuvent présenter un risque plus élevé de cancer colorectal en raison de l’inflammation chronique                 du côlon. 

            3. Exposition antérieure à la radiothérapie abdominale 


Les personnes ayant déjà reçu de la radiothérapie au niveau de l’abdomen peuvent également présenter un risque plus élevé.⁵ 


Facteurs de risque liés aux habitudes de vie 

  • Un excès de masse grasse et l’obésité sont associés à un risque plus élevé de cancer colorectal. 
  • Une alimentation riche en viandes rouges et viandes transformées est associée à une augmentation du risque de cancer colorectal. 
  • Plusieurs études ont également démontré une association entre le tabagisme, la consommation d’alcool et le risque de cancer colorectal.⁶ 

Reconnaître les symptômes 

Les premiers symptômes du cancer colorectal peuvent parfois être difficiles à reconnaître. Il est important de porter attention notamment à 

  • Des douleurs ou des crampes abdominales; 
  • Une perte de poids inexpliquée; 
  • Des saignements rectaux; 
  • Un changement persistant des habitudes intestinales, comme de la diarrhée ou de la constipation; 
  • Une anémie par carence en fer. 

Reconnaître ces signes et symptômes peut favoriser un diagnostic plus précoce. Une meilleure connaissance des signes d’alerte peut encourager les jeunes adultes à consulter plus rapidement et permettre, dans certains cas, de détecter et de traiter la maladie à un stade plus précoce.⁶ 


En mars 2026, la Société canadienne du cancer a demandé aux provinces et aux territoires d’abaisser de 50 à 45 ans l’âge recommandé pour commencer le dépistage du cancer colorectal chez les personnes à risque moyen. Cette demande fait suite à l’augmentation observée du cancer colorectal chez les jeunes adultes au Canada.⁸ 


Jusqu’à maintenant en 2026, seules l’Ontario et l’Île-du-Prince-Édouard ont adopté ce changement et commencé à offrir le dépistage à partir de 45 ans.⁹ 


Par Milah Pipkey, étudiante en biologie, sous la supervision du Dr Yahia Abdelali Lakehal, M.D., FRCPC, MPH.


Bibliographie


  1. Sung H, Siegel R, Laversanne M et al. Colorectal cancer incidence trends in younger versus older adults: an analysis of population-based cancer registry data The Lancet Oncology, 2024; 26, 51-63, doi: 10.1016/S1470-2045(24)00600-4 
  2.  Carbone F, Spinelli A, Ciardiello D, Realis Luc M, de Pascale S, Bertani E, Fazio N, Fumagalli Romario U. Prognosis of early-onset versus late-onset sporadic colorectal cancer: Systematic review and meta-analysis. Eur J Cancer. 2025 Jan 17;215:115172. doi: https://doi.org/10.1016/j.ejca.2024.115172. Epub 2024 Dec 7. PMID: 39681013. 
  3. Decker KM, Lambert P, Bravo J, Demers A, Singh H. Colorectal Cancer Incidence and Mortality by Age Group, Colon Location, and Histology in Canada. Am J Gastroenterol. 2026 Jul 22. doi: 10.14309/ajg.0000000000004141 
  4. Stukalin I, Gupta M, Buhler K, Forbes N, Heitman SJ, Ma C. Brief Report: Trends in Incidence, Mortality, and Disability-Adjusted Life Years for Early-Onset Colorectal Cancer in Canada Between 1990 and 2019. Current Oncology. 2024; 31(12):7765-7769. doi: 10.3390/curroncol31120571
  5. Roshandel G, Ghasemi-Kebria F, Malekzadeh R. Colorectal Cancer: Epidemiology, Risk Factors, and Prevention. Cancers (Basel). 2024 Apr 17;16(8):1530. doi: 10.3390/cancers16081530
  6. Fritz CDL, Otegbeye EE, Zong X, Demb J, Nickel KB, Olsen MA, Mutch M, Davidson NO, Gupta S, Cao Y. Red-flag signs and symptoms for earlier diagnosis of early-onset colorectal cancer. J Natl Cancer Inst. 2023 Aug 8;115(8):909-916. doi: https://doi.org/10.1093/jnci/djad068. 
  7. Bray F, Laversanne M, Sung H, Ferlay J, Siegel RL, Soerjomataram I, Jemal A. Global cancer statistics 2022: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries. CA Cancer J Clin, Published online 4 April 2024; https://doi.org/10.3322/caac.21834
  8. Canadian Cancer Society. "Canadian Cancer Society urges lowering colorectal cancer screening age to 45 as cases rise among people under 50." March 11, 2026. https://www.newswire.ca/news-releases/canadian-cancer-society-urges-lowering-colorectal-cancer-screening-age-to-45-as-cases-rise-among-people-under-50-858263122.html
  9. Ireland, Nicole. "Ontario becomes 2nd province to lower colorectal cancer screening age to 45." CBC News, July 1, 2026. https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/colorectal-cancer-screening-age-july-1-9.7255215 

Libellés :

Messages les plus consultés de ce blogue

Et si on pouvait donner aux patients plus d’années en santé…

par Dr. Yahia Abdelali Lakehal, M.D. La médecine préventive, c'est-à-dire la médecine qui se pratique avant l'apparition des maladies, est un concept très ancien dans l'histoire de l'humanité. Déjà dans les civilisations grecque et romaine, les médecins reconnaissent que l'environnement et les habitudes de vie influencent la santé de la personne. Hippocrate au Ve siècle (de qui on s'inspire, nous médecins, pour prêter Serment à la profession médicale) , décrivait déjà dans son traité Des airs, des eaux et des lieux que les conditions climatiques, l'eau et l'organisation des villes influencent l'apparition des maladies. Ce n'est toutefois que plusieurs siècles plus tard que la médecine préventive moderne a véritablement pris forme, notamment avec l'émergence du concept de vaccination et la mise en place du vaccin contre la variole par Edward Jenner à la fin du 18 e siècle 1 , une maladie maintenant éradiquée depuis 1980. Il ...
Lire la suite

Bienvenue à PrévOnco – Votre clinique de prévention et dépistage du cancer

 La Clinique PrévOnco a ouvert ses portes en 2025 avec une mission claire : rendre le dépistage du cancer accessible à tous les Québécois, même ceux sans médecin de famille. Qui sommes-nous? PrévOnco est une clinique spécialisée en prévention et dépistage du cancer, située au cœur de Montréal. Notre équipe de médecins spécialistes offre des consultations de dépistage gratuitement sous la RAMQ. Nous croyons que la prévention sauve des vies. C'est pourquoi nous avons développé une approche innovante qui permet aux patients d'accéder directement à des services de dépistage, sans attente. Nos services Dépistage du cancer du sein Dépistage du cancer colorectal Dépistage du cancer du poumon Évaluation des risques personnalisée Soutien psychologique pour les patients touchés par le cancer Comment prendre rendez-vous? Trois façons simples de nous rejoindre : En ligne : Visitez prevonco.ca pour prendre rendez-vous directement Par téléphone : Appelez-nous au 514-439-37...
Lire la suite

Dépistage du cancer du poumon

Bien avant le XXe siècle, avant qu’il soit clairement établi que le tabagisme cause directement le cancer, la plante de tabac, Nicotiana , était largement utilisée en Europe et en Amérique du Sud à des fins médicinales. Pendant des siècles, on a cru, sans véritable preuve scientifique, que le tabac pouvait traiter le rhume, la fièvre et différentes autres maladies. Ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle, alors que la consommation de tabac connaissait une croissance importante, que les médecins et les scientifiques ont commencé à observer une augmentation progressive du nombre de patients atteints de cancer du poumon. 1 Quelques décennies plus tard, les preuves démontrant le caractère hautement cancérigène du tabac se sont accumulées et le tabagisme est devenu un enjeu majeur de santé publique. 2   Aujourd’hui, le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer dans le monde lorsque l’on considère les hommes et les femmes ensemble. Chez les femmes, le cancer du sein dem...
Lire la suite